CAUSAS
Alrededor del 90 al 95 por ciento de todos los casos de presión arterial alta constituyen lo que se denomina hipertensión primaria o esencial. Esto significa que se desconoce la verdadera causa de la presión arterial alta, pero existen diversos factores relacionados con la enfermedad.
El riesgo de sufrir de hipertensión es mayor si la persona:
-Tiene antecedentes familiares de hipertensión.
-Es afroamericana. Los afroamericanos tienen una mayor incidencia de hipertensión arterial que los blancos, y la enfermedad suele aparecer a menor edad y ser más grave.
-Es hombre. En las mujeres el riesgo es mayor después de los 55 años.
-Tiene más de 60 años. Los vasos sanguíneos se debilitan con los años y pierden su elasticidad.
-Se enfrenta a niveles altos de estrés. Según algunos estudios, el estrés, la ira, la hostilidad y otras características de la personalidad contribuyen a la hipertensión, pero los resultados no han sido siempre uniformes.
-Sufre de sobrepeso u obesidad.
-Tabaco. El cigarrillo daña los vasos sanguíneos.
-Usa anticonceptivos orales. Las mujeres que fuman y usan anticonceptivos orales aumentan considerablemente su riesgo.
-Lleva una alimentación alta en grasas saturadas.
-Lleva una alimentación alta en sodio (sal).
-Bebe más de una cantidad moderada de alcohol. Según los expertos, el consumo moderado es un promedio de una o dos bebidas por día para los hombres y de una bebida por día para las mujeres.
-Es físicamente inactiva.
-Es diabética.
El 5 a 10 por ciento restante de los pacientes con presión arterial alta sufren de lo que se denomina hipertensión secundaria. Esto significa que la presión arterial alta es causada por otra enfermedad o afección. Muchos casos de hipertensión secundaria son ocasionados por trastornos renales. Los siguientes son otros factores que pueden causar hipertensión secundaria:
-Alteraciones de las glándulas paratiroides.
-Acromegalia, que es cuando la glándula pituitaria produce un exceso de hormona del crecimiento.
-Tumores en las glándulas suprarrenales o pituitaria.
-Reacciones a medicamentos recetados para otros problemas médicos.
-Embarazo.